Fudbal je gol, radost, tuga. Fudbal je strast. Fudbal su i kartoni, žuti i crveni. Za sve osim za legendarnog engleskog napadača Gerija Linekera. U vremenu kada sudije mašu kartonima u situacijama koje djeluju prilično benigno, djeluje naučno-fantastično da je u profesionalnom fudbalu postojao igrač koji nikada nije dobio čak ni žuti karton, a kamoli crveni. A upravo tim rekordom ponosi se slavni napadač “Gordog Albiona” iz osamdesetih.
Sa 281 postignutim golom tokom klupske i reprezentativne karijere na 550 odigranih utakmica Lineker je s pravom stekao status legende engleskog i svjetskog fudbala, ali ono što je danas gotovo zaboravljeno je podatak da nikada u njegovoj karijeri arbitar nije krenuo prema njemu sa žutim ili crvenim kartonom. Tokom 14 godina profesionalne karijere Lineker je nosio dresove Lestera, Evertona, Barselone, Totenhema i Nagoje, a kada se tome doda i 80 utakmica za Englesku jasno je da je njegov podvig jedinstven u svijetu fudbala.
Za najvjernije “sljedbenike” Linekerove ideje fudbalskog viteštva može da konkuriše još nekoliko istinskih asova, koji su obilježili blisku prošlost ove igre ili i dalje igraju. Naravno, niko nije ni približno bio toliko disciplinovan da nije zaradio žuti karton, ali i izostanak crvenog kartona u biografiji je ostvarenje vrijedno svakog poštovanja.
U startnih 11 Barselone se tako trenutno nalaze dva fudbalera koji nikada nisu “pocrvenili” igrajući za katalonski klub. Kapiten Anders Inijesta je odigrao više od 700 utakmica za velikana španskog i evropskog fudbala, 56 puta je javno opomenut, ali nikada isključen. Slična priča važi i za “prvu violinu” kluba Lionela Mesija, ali je njegov perfektan učinak na planu isključenja zamrljan reprezentativnim grijesima. Naime, petostruki osvajač “Zlatne lopte” je zaradio crveni karton na debiju za “gaučose” poslije samo 47 sekundi koliko je proveo na terenu, pošto je laktom udario Mađara Vilmoša Vančaka.
Među najdisciplinovanije fudbalere svih vremena spadaju još i Emilio Butragenjo (pet žutih kartona na 341 odigranoj utakmici za Real u ligi), Filip Lam (bez isključenja na preko 700 utakmica za Bajern i Njemačku), kao i Rajan Gigs koji se poslije više od dve decenije igranja za Mančester Junajted penzionisao a da mu nikada prije vremena nije pokazan put u svlačionicu. Ipak, čuveni fudbaler “đavola” nije kao ni Mesi uspio da dođe do maksimalno “čistog” učinka po pitanju isključenja, pošto je dobio crveni karton u kvalifikacionom meču za SP 2002. protiv Norveške.
Veliki asovi su uvijek na udaru protivnika, koji ne biraju sredstva da ih zaustave. Neki ne istrpe, uzvrate udarac, dok drugi imaju sjajnu samokontrolu, mirni su, pa zaslužuju aplauze na svim stadionima svijeta.
Interesantan je primjer nedavno penzionisanog španskog fudbalera Huana Karlosa Valerona. On je u prve dvije sezone igrajući za Las Palmas dobio dva crvena kartona i mnoštvo žutih. Od dolaska u La Korunju uslijedio je zaokret, pa tako Valeron u poslednjih 11 godina karijere nijednom nije isključen, a dobio je samo četiri žuta kartona u dvije sezone.
