Sedam vezanih pobjeda od starta Evropskog prvenstva ubrizgale su odbojkašima jaku injekciju samopouzdanja pred najvažnije bitke. Značajno poljuljana vjera u sebe, poslije poraza na kvalifikacionom turniru za OI početkom avgusta, ponovo sija u njihovim očima. Odgovor na pitanje da li su preboljeli baš sve što im se desilo ovog ljeta, dobićemo večeras poslije polufinalnog meča u Parizu u kome za rivala neće imati samo moćnu selekciju Francuske, već i punu halu domaćih navijača.
– Kao što smo obećali pred početak priprema, uspijeli smo da se plasiramo u polufinale. Jedina smo reprezentacija od prve četiri, koja je u polufinalu bila i prije dve godine – ponosan je srednji bloker Marko Podraščanin, koga operacija Ahilove tetive (u maju) nije omela da sada bude na visini zadatka. – Srećni smo što smo ostvarili dobar rezultat. Raduje me što smo prvih šest utakmica pobjedili glatko. Samo jedan loš dan smo imali protiv Ukrajine, ali smo i tada pokazali da smo sjajna grupa momaka. Oni se nisu dali do kraja, ali uspjeli smo da pobjedimo. –
Dugo je Francuska bila noćna mora za naše odbojkaše, ali je prošle godine na SP konačno pala.
– Sada pričamo o njima sve najbolje, jer igraju dobro kod kuće – naglašava selektor Slobodan Kovač. – Ipak, sa strane dolaze i negativni komentari da Francuzi više nisu tako dobra reprezentacija, jer u prethodnim sezonama nisu ostvarili uspjehe koji su se očekivali od njih. Moje mišljenje je da su jedina selekcija na svijetu koja može da računa uvijek na terenu na dva prava primača i to pravi razliku. Vrlo su agresivni na servisu i teško ih je studirati. Teško je igrati protiv njih. Sa druge strane mi moramo da imamo jak servis i dobar blok. Imaju oni i nedostatke, ali o tome ćemo kasnije. –
Pariz je treći put domaćin završnih borbi na EP. Daleke, 1951. Jugoslavija je bila peta, a tada je u grupi izgubila od Francuske sa 3:2. Prije 40 godina u francuskoj prestonici plavi su u finalnoj grupi savladali “trikolore” sa 3:0 i na kraju su se radovali drugoj bronzi. Prvu su osvojili 1975. u Beogradu.
