Svjetsko vaterpolo prvenstvo tek sad počinje, jer vaterpolisti su od početka znali da je grupna faza bila samo zagrijavanje za prave, presudne utakmice na 19. Svjetskom prvenstvu u Budimpšeti.
“Delfini” su osvajanjem prvog mjesta u grupi D u Segedinu prvi zadatak položili, ali sada ih očekuje odlučujući meč na planetarnoj smotri. Olimpijski pobjednici će danas poslije duela Gruzije i Hrvatske saznati s kim će se u srijedu u čuvenom bazenu “Alfred Hajoš” na Margit Sigetu boriti za ulazak u polufinale.
Četvrtfinalni meč je uvijek najteži na svakom takmičenju. Pobjeda vodi u borbu za medalje ili poraz za plasman od 5. do 8. mjesta. Zato su naši već poslije stresne utakmice sa Australijom od 6:5 počeli pripreme za četvrtfinale. Trenirali su prekjuče pred duel sa Kazahstanom (22:3), a juče prepodne uoči puta za Budimpeštu imali su sparing sa Amerikancima Dejana Udovičića.
U srpskom taboru svi očekuje da će Hrvatska danas protiv Gruzije, koju sa klupe vodi Dejan Stanojević, a u vodi naši nekadašnji povremeni reprezentativci Boris Vapenski i Dušan Vasić opravdati ulogu favorita. Zato se i trude da što spremnije dočekaju okršaj sa “barakudama”. I Hrvati su, kao i mi, poslije Tokija podmladili reprezentaciju, prvo mjesto u grupi B izmaklo im je zbog slabije gol razlike u odnosu na Grčku. Mada ovdje nisu blistali, nikako nisu za potcjenjivanje i sada će “delfini” narednih dana raditi na svakom detalju. Veliki rivali u novim sastavima ove godine odigrali su prijateljski meč, 4. januara u Beogradu i remizirali – 11:11. Srpski vaterpolisti su tada ispustili vođstvo od 9:4, što govori da im neće biti nimalo lako ni u eventualnom dvoboju u srijedu. Ne zaboravimo i da su ih Hrvati na Olimpijskim igrama u Tokiju u grupi pobjedili sa 14:12.
Ali, kao i uvijek, srpski reprezentativci su okrenuti sebi, svojoj igri, svojim vrlinama i manama. U Segedinu su pokazali više lica. Protiv Amerikanaca (17:13) bili su odlični u napadu, loši u odbrani. U duelu sa Australijancima (6:5) odbrana je odigrala ključnu ulogu, jer je napad bio katastrofalan. Zato su protiv slabašnog Kazahstana (22:3) igrali iz sve snage, jer je bilo važno vratiti samopouzdanje strijelcima, naročito Strahinji Rašoviću, koga lopta nije slušala protiv Australijanaca.
– Najvažnije je da smo u Segedinu ostvarili sve tri pobjede. Protiv Kazahstana smo držali ritam od prvog do 32. minuta, jer nam je taj duel bio važan zbog samopouzdanja. Morali smo i kao ekipa i individualno da se dignemo i da odlučujući meč na šampionatu dočekamo što spremniji. Vjerujem da ćemo u četvrtfinalu igrati sa Hrvatima i za njih gradimo taktiku. Osjećam se dobro i pozitivno i nadam se najboljem – ističe Strahinja Rašović, koji je protiv SAD i Kazastana bio proglašen za MVP utakmice.
U srpskom taboru vlada dobra atmosfera. Ono što malo brine je pauza od tri dana, tako da je neophodno pronaći dobrog sparing partnera u Budimpešti. Valja se prilagoditi i igri na otvorenom bazenu, jer su u Segedinu mečeve igrali u zatvorenom plivalištu. Srećom, proteklih dana trenirali su na otvorenom.
– Imali smo malih uspona i padova i trebalo bi iz svega da izvučemo pouke, kako bi se što bolje pripremili za četvrtfinale. Meč protiv Kazahstanaca je za nas bio jako dobar trening i odigrali smo dobro. Idemo korak po korak, u svaki meč ulazimo da pobjedimo. Radujemo se što ćemo igrati u Budimpešti – kaže za sajt FINA pomoćni trener Predrag Mihailović.
– Imamo razloga da budemo zadovoljni, jer smo ostvarili cilj i izbjegli borbu za plasman od 13. do 16. mjesta. U nokaut fazi je sve moguće, čekaćemo svoju šansu protiv Hrvata – kaže Stanojević.
