Ljeto u nacionalnom timu završio je prerano, te utjehu pronašao u osvježavanju lične ergele konja i vratio se u Denver za dan rezervisan za medije, tačno 152 dana od eliminacije od Golden Stejta u NBA plej-ofu prošle sezone.
Nikola Jokić već sedam sezona nosi dres Nagetsa, ljetos je potpisom novog petogodišnjeg ugovora za rekordnu sumu od 264.000.000 dolara načinio veliki iskorak ka vjernosti franšizi iz Kolorada do kraja igračke karijere.
– To je cilj. Želim da postanem Tim Dankan Denver Nagetsa, samo moram da osvojim nekoliko titula da bih bio kao on – osmjehom je propratio izrečenu želju da bude vječni zaštitni znak jednog tima, kao što je legendarni krilni centar koji je u Sparsima proveo svih 19 NBA sezona i osvojio pet titula.
– Volim što sam ovdje, sviđa mi se grad, organizacija u klubu, ljudi... –
Prvi dio poistovjećivanja sa Dankanom lakše je izvesti od drugog. Trener Denvera Majk Meloun smatra da je za prvu titulu u istoriji Nagetsa potrebno i da dvostruki uzastopni MVP napregne glasne žice.
– Svi čekaju da Nikola nešto kaže, to ima veliki uticaj. Želim da bude glasniji u svlačionici, ali i u druženjima – pokušava Meloun da rasplamsa vatru u džokeru Nagetsa.
Reakcija je bila momentalna:
– Biće mi potrebno malo vremena da se ponovo prebacim na engleski jezik, a onda ću biti glasniji – obećao je u polušaljivom tonu srpski NBA superstar.
Od visine oktave Jokićevog glasa važnije je kakvim timom će raspolagati u predstojećoj sezoni. Iz Vašingtona su stigli Kentavijus Koldvel-Pop i Iš Smit, iz Filadelfije Deandre Džordan, iz Bruklina Brus Braun, dok su se od povreda oporavili Džamal Marej i Majkl Porter.
Jokić i Marej, iz različitih razloga, neće igrati pripremne utakmice, prvi zbog produženog odmora nakon Evrobasketa, drugi zbog produženog oporavka od povrede. Novinare je zanimalo Jokićevo mišljenje o razlici između NBA i evropske košarke.
– Drugačije je u Evropi, dijelom i zbog pravila. Imate manje prostora, linija za tri poena je bliža, visoki igrači mogu da se zadrže u reketu. Bilo je interesantno ponovo to iskusiti, nisam dugo igrao tu košarku. Teže je jer morate brzo da razmišljate. U NBA, ako prođete pored igrača, vidite kako pristiže pomoć, u Evropi je već tu, pa morate da razmišljate unaprijed. – istakao je Jokić.
