Vaterpolisti Srbije igraju večeras od 18 časova i 30 minuta protiv reprezentacije Francuske utakmicu plej-ofa za plasman u četvrtfinale Evropskog prvenstva u Zagrebu. Reprezentacija Srbije je, nakon ubjedljivih pobjeda nad Izraelom (22:1), Njemačkom (14:6) i Maltom (21:4), takmičenje u grupi C Evropskog prvenstva u Hrvatskoj završila kao prvoplasirana, što ne podrazumijeva i direktan plasman u četvrtfinale jer su u grupi C bile selekcije iz Druge divizije.
Plasman u četvrtfinale obezbijedila su samo po dva prvoplasirana tima iz A i B grupe (Prva divizija), dok će Srbija morati dužim putem – kroz plej-of odnosno osminu finala u kojoj su završile i lošije selekcije iz dvije grupe Prve divizije.
Kao liderima grupe C, protivnik “delfinima” u plej-ofu za četvrtfinale biće Francuska – najlošije plasirana reprezentacija iz grupe A (Prva divizija), u kojoj je zabilježila tri poraza (jedan poslije peteraca) i uzela bod – nedovoljno za više od posljednjeg četvrtog mjesta.
Francuska je u grupi imala jake protivnike, ali je ostala i bez sportske sreće. Poražena je od Crne Gore poslije izvođenja peteraca (20:19), izgubila je od domaćina Hrvatske sa 12:7, a bolja je bila i Španije (9:6), ali tek nakon velike borbe i preokreta u samom finišu duela.
Iako je plasman u četvrtfinale dovoljno vrijedna nagrada, vaterpolisti Srbije će večeras imati dodatni motiv – da se revanširaju Francuzima za težak poraz u istoj fazi istog takmičenja u istoj zemlji, ali prije dvije godine. U plej-ofu za četvrtfinale Evropskog prvenstva u Splitu 2022. Francuzi su pobijedili reprezentaciju Srbije rezultatom 10:9 i “delfini” su prvi put otkako učestvuju na prvenstvima Evrope ispali prije četvrtfinala. Prije susreta u Splitu, Srbija je pobijedila Francusku devet puta zaredom.
Francuska je turnir u Splitu završila kao šestoplasirana, a medalju na Evropskom prvenstvu čeka još od 1927. godine, kada je došla do srebra.
Najveći uspjeh francuskog vaterpola takođe je davno prošlo vrijeme – olimpijsko zlato 1924. Bolji iz današnjeg duela Srbije i Francuske igraće u četvrtfinalu 12. januara protiv selekcije Mađarske, prve na tabeli grupe B. Mađari su u prvoj fazi takmičenja izgubili od Grčke, a pobijedili Gruziju i Italiju.
Čak sedam naslova prvaka na kontinentalnim šampionatima tim Srbije je osvojio nakon raspada Јugoslavije – Budimpešta 2001, Kranj 2003, Beograd 2006, Ajndhoven 2012, Budimpešta 2014, Beograd 2016. i Barselona 2018. godine.
Evropsko prvenstvo, plej-of:
Srijeda:
Francuska – Srbija 18.30
Crna Gora – Nemačka 20.15
Četvrtak:
Gruzija – Rumunija 17.00
Grčka – Holandija 19.00
