Kobi Brajant je u čak pet navrata izdigao Lejkerse na svjetski tron. Jedini je nosio ljubičasto-žuti dres 20 sezona, i to rekordnih 1.346 puta, tačno takođe rekordnih 48.637 minuta, postigavši nedostižna 33.643 poena… Ispred Džabara, Medžika, Čembrlena, O`Nila, ispred svih koji su igrali za jednu od najvećih franšiza u istoriji NBA.
Zato su Lejkersi, u čast jednog od svojih najvećih “anđela” i jednog od najvećih koji su hodili NBA ligom, istovremeno, tokom svečane ceremonije, u poluvremenu duela sa nekom novom velikom dinastijom, Golden Stejtom, podigli oba njegova dresa, onaj sa brojem 8, u kom je osvojio tri, i onaj s brojem 24, u kome je na dva šampijonska prstena izgravirao grb Lejkersa.
– Volim vas. Mamba out – kratko je, kao prilikom posljednjeg meča u karijeri, poručio Brajant tokom svečane ceremonije u “Stejlps centru” potencijalnim nasljednicima u dresu Lejkersa, priznajući da ima jednu dilemu. – Ako radite dovoljno naporno, snovi će se ostvariti. Teško je izabrati koji mi je broj draži, “osmica” ima nešto što 24 neće nikad, moć rasta kose, dok je 24 daleko više vezana za izazove, jer sam se u tom periodu suočio sa velikim naporima. Bilo je teško igrati dan za danom, povrede, slomljena kost, prst, serija sa Seltiksima. Ako bih morao da biram, onda bih uzeo 24.-
Veliki šampion je poručio da je najvažnije da se na novi tim Lejkersa prenese duh koji postoji u svim dresovima koji se nalaze pod svodovima “Stejpls centra”, kako bi sljedećih 20 godina bilo boljih od prethodnih 20.
Luk Volton, nekadašnji saigrač Brajanta, a sada u ulozi trenera Lejkersa, bio je još direktniji:
– Sljedeće poglavlje je izlazak iz sijenke Kobijeve ere.
Ali je onda legendarni Medžik Džonson, predsednik Lejkersa, čiji je broj 32 odavno podignut na mjesto gde su “besmrtni”, odao ogromno priznanje Brajantu, možda i veće od samog čina penzionisanja njegovih dresova.
– Ovde smo da bismo pozdravili najvećeg koji je ikada nosio ljubičasto-zlatni dres.-
Kobi Brajant je jedini u istoriji kome je jedna franšiza “penzionisala” dva broja, ali je “tek” 11. igrač u čiju čast su podignuta dva dresa. Zasad samo u čast legendarnog Vilta Čembrlena, dresovi sa njegovim prezimenom i brojem 13 krase čak tri dvorane – Voriorsa, Lejkersa i Siksersa.
