OD 6. jula 2003. kada je Rodžer Federer postao šampion Vimbldona, najcjenjeniji trofej u svijetu tenisa bio je u vlasništvu još samo trojice tenisera (u singl konkurenciji): Novaka Đokovića, Rafaeala Nadala i Endija Mareja. Godine su prolazile, stizale su nove generacije, članovi velike četvorke su imali uspone i padove, borili se sa povredama, ali nisu dali nikome “sa strane” da se primakne bliže od finala čuvenom peharu, koji će od danas braniti prošlogodišnji šampion – Đoković.
Od danas, na travnatim terenima neće biti Endija Mareja u singl konkurenciji. Ali, bez obzira na njegov izostanak, čak i uz sve uzlete mlađih snaga, te iskustvo osvajanja grend slem pehara na drugim podlogama nekih starijih, malo ko vjeruje da će 14. jula neko drugi pozirati sa peharom a ne Novak, Federer ili Rafa.
– Mislim da smo definitivno postali bolji igrači zahvaljujući jedni drugima. Ne znam da li bismo bili ovako dobri da smo igrali u različitim erama. Ako mene pitate, zabavno je što smo svi u istom vremenu, nadam se da i navijači uživaju. Različiti smo igrači, pa ljubitelji tenisa mogu da biraju – kaže najstariji od njih, Federer, koji će pokušati da se domogne devetog trofeja na Vimbldonu i 21. grend slema.
Novak, koji turnir otvara duelom sa Kolšrajberom (14.00), želi peti put da podigne pehar čije mu je osvajanje prošle godine, kako je sam rekao, bilo najvažnije u karijeri.
– Vraćao sam se igri poslije operacije lakta, bio van top 20 i bilo mi je neophodno nešto kao osvajanje gren slema da bih se vratio kvalitetnom tenisu – rekao je Đoković, koji je sa Vimbldonom započeo nevjerovatnu vladavinu u kojoj su se našli i pehari na Ju-Es openu, Australijen openu i još nekoliko mastersa…
Novakov pohod ka četvrtom uzastopnom grendu slemu zaustavljen je u Parizu, gde je Rafael Nadal, kralj šljake, pokazao da bez obzira na sve nedaće s kojima se sretao u bliskoj prošlosti i dalje posjeduje ogroman kvalitet kojim može da se popne na engleski teniski tron, na kojem je “sjedio” najmanje, ako se računaju četiri velika turnira…
– Dobro igram, dolazim sa velikim samopouzdanjem pošto sam dobro završio sezonu na šljaci – rekao je Nadal, svjestan da su dvije podloge potpuno različite, kao i da su na Vimbldonu Novak i Federer ipak daleko veći favoriti nego on. Ali, takođe je svjestan i da ostatak svijeta zna da pripreti, ne samo njemu nego i drugoj dvojici.
Pitanje je samo koliko dugo, da li do 14. jula, kada je zakazano finale, ili jednodnevno, tek toliko da izbaci nekoga iz velike trojke i ostatku tog čuvenog trija olakša posao.
