Godinama je neizostavni član ekipe mada se do prvog tima morao probiti okolnim putem.
Ignacio Abate rođen je 12. novembra 1986. godine u Sant Agati de Goti koji se nalazi u okrugu Benevento i igra desnog beka u Milanu. Karijeru je počeo u amaterskom klubu Reskaldina, nakon čega se pridružio mladom timu Milana 1999. godine. Tokom sezone 2003/04 debitovao je u Kupu Italije na meču protiv Sampdorije, 3. decembra. Takođe, debitovao je u evropskim takmičenjima u meču grupne faze protiv Selte 9. decembra i postavio rekord kao najmlađi fudbaler Milana koji je igrao u Ligi šampiona, sa 17 godina i 27 dana.
Za sezonu 2004/05 pozajmljen je Napoliju koji je nastupao u Seriji C1 gdje je Abate zabilježio 29 nastupa i postigao dva gola. Na ljeto 2005. dogovoreno je da bude poslat na pozajmicu u Sampdoriju za sljedeću sezonu ipak, pozvan je nazad i proslijeđen na pozajmicu u Pjaćencu gdje je zabilježio 13 nastupa u prvoj sezoni u Seriji B. Naredna sezona je bila dosta uspješnija za Abatea jer je nastupio na 38 utakmica za Modenu. U sezoni 2007/08 debitovao je u Seriji A, nakon što je prešao u Empoli za 900.000 eura. Te godine postigao je i prvi gol u elitnom rangu takmičenja na meču protiv Đenove, 27. aprila 2008.
Nakon ispadanja Empolija u Seriju B, Milan je kupio Abatea za dva miliona evra kao i Luku Antoninija za 2,75 miliona da bi ga poslao u Torino. Uprkos povredi na početku sezone Abate je odigrao je 25 utakmica i postigao jedan gol. Milan je vratio Abatea za 2,55 miliona evra 24. juna 2009. i uključen je u tim za predstojeću sezonu 2009/10 Serije A. Nakon što je igrao u veznom redu u prvih nekoliko utakmica, prekomandovan je na poziciju desnog beka kod trenera Leonarda. U prvoj sezoni od povratka u Milan zabilježio je 36 nastupa. Zahvaljujući dobrim partijama, 11. februara 2010. ponuđen mu je produžetak ugovora, koji je potpisao do ljeta 2014. Novi trener Masimilijano Alegri zadržao ga je na istoj poziciji za sezonu 2010/11 i Abate je bio jedan od najzaslužnijih za osvajanje 18 skudeta Milana.
Odigrao je 37 utakmica u svojoj drugoj sezoni u Milanu. U sezoni 2013/14, Abate je postigao prvi gol u dresu Milana, u remiju 3:3, protiv Bolonje, 25. septembra 2013. U sezoni 2014/15, Abate je nosio kapitensku traku po prvi put u karijeri, na meču protiv Palerma, 2. novembra 2014. Svoju 200. utakmicu u dresu Milana odigrao je 9. maja 2015. u pobjedi 2:1 nad Romom da bi 11. juna iste godine produžio ugovor sa Milanom koji vrijedi do ljeta 2019.Krajem marta 2017, nakon što je zbog povrede bio spriječen da nastupa za Milan protiv Kjeva, Juventusa i Đenove Abate je ispao iz konkurencije za ostatak sezone 2016/17, zbog operacije na lijevom oku, nakon što je pogođen loptom u lice na utakmici protiv Sasuola 26. februara.
Nakon što je prošao selekcije Italije do 18, 19 i 20 godina, debitovao je za reprezentaciju do 21 godine na prijateljskoj utakmici protiv Luksemburga, 12. decembra 2006. kada je ušao sa klupe. Sa olimpijskim timom Italije osvojio je turnir Tulon 2008, gdje je nastupao na četiri utakmice i postigao je gol protiv tima SAD. Takođe je bio dio tima na Olimpijskim igrama 2008 u Pekingu. Učestvovao je i na Evropskom prvenstvu za igrače do 21. godine 2009, održanom u Švedskoj, gdje je igrao na dvije utakmice, a Italija je došla do polufinala. Za seniorsku reprezentaciju Italije debitovao je u novembru 2011, na prijateljskoj utakmici protiv Poljske i bio je član ekipe koja je došla do finala Evropskog prvenstva 2012. Bio je dio tima Ćezarea Prandelija na Svjetskom prvenstvu 2014 u Brazilu, gdje je nastupio na utakmici protiv Kostarike u drugom meču grupne faze, koji je Italija izgubila i ispala u grupnoj fazi. Reprezentativnu karijeru završio je 2015. dok je upisao 22 nastupa na kojima je dao jedan gol.
