Rijetki su igrači koji su u jednoj godini stigli do trofeja Lige šampiona i šampiona svijeta, ali to mu nije bilo dovoljno da bude među kandidatima za najboljeg fudbalera planete iako je bio standardan član u klubu i reprezentaciji.
Rafael Varan rođen je 25. aprila 1993. godine u Lilu i štoper je Real Madrida i selekcije Francuske. Otac mu je porijeklom sa Martinika dok je on fudbal počeo igrati u malo poznatom Helemesu iz rodnog grada kada je imao sedam godina. Poslije dvije godine pridružio se Lansu uprkos interesovanju Lila da bi jedno vrijeme proveo trenirajući u Lievinu. Zajedno sa saigračima Torganom Azarom i Žofrijem Kondogbijom osvojio je prvenstvo Francuske do 16 godina i promovisan je u U19 tim uprkos tome što je bio dvije godine mlađi od ostalih članova.
Pred početak sezone 2010-11 potpisao je prvi profesionalni ugovor i proslijeđen je u amaterski tim. Pred kraj oktobra pozvan je u prvi tim kod trenera Žan-Gija Valema za meč sa Monpeljeom pa se nakon povrede Aledina Jahije pomalo neočekivano našao u startnoj postavi. Nakon otkaza Valemu i dolaska Lasla Bolonjija, Varan je imao svoje mjesto u početnih 11. Pošto je već tada skrenuo pažnju na sebe nekolicine klubova 3. februara 2011. potpisao je dvogodišni ugovor sa Lansom do 2015. da bi prvi gol postigao 8. maja protiv Kaena. Lans je ispao iz Lige 1 da bi 22. juna 2011. predsjednik kluba Žerve Martel potvrdio da će Varan potpisati ugovor sa Real Madridom što se i desilo 27. juna, a transfer je iznosio deset miliona evra.
Debi je imao tokom predsezone protiv Los Anđeles Galaksija dok je prvi meč u Primeri odigrao 21. septembra protiv Rasinga i sa Rikardom Karvaljom činio je štoperski par da bi tri dana kasnije postigao prvi gol na meču sa Rajo Valjekanom i tako sa 18 godina i 152 postao najmlađi strani igrač koji je postigao gol za “kraljevski klub”. Novi šestogodišnji ugovor sa Realom potpisao je 18. septembra 2014. prema kojem u Madridu treba da ostane do 2020. Sa Realom je osvojio tri Lige šampiona kao i titulu svjetskog prvaka prošle godine u Rusiji. Tako je postao tek četvrti igrač u istoriji kojem je to pošlo za rukom, a prije njega to su učinili Kristijan Karembe, Roberto Karlos i Sami Kedira.
Igrao je za U18, U20 i U21 reprezentaciju Francuske da bi dres seniorskog tima prvi put obukao 22.marta 2013. u kvalifikacijama za SP protiv Gruzije. Do sada je odigrao 53 utakmice.
